20世纪40年代，青霉素发现之前，肺炎是不治之症；青霉素发现之后，肺炎变成一种小病。但经过60年“韬光养晦”，肺炎现在又强大起来。

21岁的小倩因肺炎住进协和医院呼吸科，医生对他进行抗生素治疗，但从头孢一代(先锋5号、6号等)抗生素一直用到第四代，小倩的病却越来越重。医院请来权威专家会诊，她还是高烧不退，最后并发气胸、胸腔积液，命在旦夕。

做了细菌药物敏感实验，医生发现，虽然小倩自己生病之前并未用过多种抗生素，但引起她肺炎的肺炎链球菌本身就多重耐药，她身上的这种细菌对各种抗生素“刀枪不入”，仅仅对万古霉素敏感。最终万古霉素救了小倩的命。整个治疗过程花了几万元。

近一年以来，协和医院呼吸科收治了十多位像小倩一样的肺炎病人，都是由多重耐药的肺炎链球菌致病。著名感染控制专家、同济医院的申正义教授称，去年同济医院所作的一个小样本实验表明，肺炎链球菌的耐药率已达50%以上。

申正义教授日前介绍，20世纪50年代，我国治疗肺炎，给病人打40万单位一支的青霉素就够了。60年代，也只需使用80万单位一支的青霉素，有时一天内患者体温就能恢复正常。在80年代，治一个肺炎只要十几元钱。

而现在，随着细菌的耐药性飞速增长，治疗肺炎变得越来越难。国际上权威的《自然》杂志称：对于青霉素类高度耐药细菌，万古霉素已是“最后一道防线”。

据了解，肺炎链球菌能引起肺炎、中耳炎、败血症、脑膜炎等多种疾病，全球每年有300万至500万人77死于这种细菌感染。医生们十分担心，如果细菌的耐药性这样增长下去，将来肺炎、肠炎等疾病都有可能变成不治之症。