肺部炎症即肺炎，通常是由细菌感染或病毒感染所致。它也常是普通感冒等上呼吸道感染，或水痘等传染病的一种并发症。患有囊性纤维性变的患儿很容易发生肺炎。

医学上对肺炎进行了分类，分类方法的依据是病原体种类、病程和病理形态学等几方面：

1、病理形态学的分类：将肺炎分成大叶肺炎、支气管肺炎、间质肺炎及毛细支气管炎等。

2、根据病原体种类：

包括细菌性肺炎，常见细菌有肺炎链球菌、葡萄球菌、嗜血流感杆菌等。

病毒性肺炎，常见病毒如呼吸道合胞病毒、流感病毒、副流感病毒、腺病毒等。

另外还有真菌性肺炎、支原体肺炎、衣原体肺炎等。

3、根据病程分类：分为急性肺炎 、迁延性肺炎及慢性肺炎，一般迁延性肺炎病程长达1～3月，超过3个月则为慢性肺炎。

最近专家们在非洲发现，儿童营养不良是罹患肺炎的主要原因之一。研究人员认为，营养不良会使肺脏保护膜变得较薄，这就使细菌比较容易侵入肺脏。营养不良也使儿童的免疫系统衰弱，这也使儿童不易抵抗细菌的入侵。一个营养良好的儿童在罹患肺炎时会发烧，但研究人员发现有些营养不良的儿童在患肺炎时，体温正常或偏低。

研究人员警告说：任何营养不足的儿童一旦出现咳嗽，或者呼吸困难的现象，应应到医院检查，而医生也应该立刻给孩子服用抗生素。研究人员还警告说，有些得了肺炎的儿童在服用抗生素以后，病情也不见改善，那么这些儿童就应该进一步检查是否罹患肺结核。肺结核是肺部的另一种疾病，有些症状也和肺炎类似。