自发性气胸,常会产生突发性胸侧之疼痛及伴随呼吸困难;原发性气胸源自於肋膜下的肺气肿泡破裂,最常发生於20至30岁的年青人。尤其是抽烟的患者及身材高瘦的男性;续发性气胸则常见於慢性阻塞性肺疾的患者。自发性气胸诊断较无困难,通常照一张胸部x光即可诊断出来。
急性主动脉剥离时,病人会产生突发性的胸部剧痛而类似撕裂或刀割的胸痛,即使注射止痛剂亦无法缓解,而且疼痛可蔓延至肩颈、背、腹,甚至下肢,视主动脉剥离范围而定。急性主动脉剥离,若未能即时的诊断与治疗,病情将迅速恶化,死亡率可高达百分之九十。
急性心肌梗塞,乃是冠状动脉的硬化斑块,因情绪、压力、运动等外在因素的影响而突然裂开,继而吸引血液中之血小板、血球及纤维蛋白之附着而产生血栓及造成血管阻塞;因此阻塞的血管无法供应心肌所需之氧气,使得心肌发生缺氧、损伤及心肌坏死。急性心肌梗塞为内科最严重的急症之一,病人往往可在数分钟之内死於致命的心律不整。心肌梗塞发作时,病人常会有严重的胸痛,且持续时间可长达三十分钟以上,甚至数小时之久,也常合并心悸、冒冷汗、呼吸困难及虚脱等症状。
心肌缺氧即所谓的狭心症,常发生於运动、饮食後、情绪激动或寒冷的天气状况,此时心肌氧气的需求量增加,但是心脏的冠状动脉却因硬化、狭窄而血流不畅,无法充分供应心肌所需的氧气而造成供需失调,导致病人发生胸闷、胸痛的心绞痛症状。经过休息一会儿或服用硝酸甘油舌下片後,胸闷、胸痛可缓解而恢复正常,这个时间称为「稳定型心绞痛」期,但有些人的心绞痛则转变成所谓「非稳定型心绞痛」期,意即胸痛之发作频率增加,而在休息时或轻度活动即可引发胸痛发作,此为相危险之警讯,必须赶紧求医,否则极有可能并发可怕的「急性心肌梗塞」。
胸痛的原因林林总总,其中最值得注意的是所谓的胸痛「四大杀手」即心肌梗塞或缺氧、主动脉剥离、自发性气胸及肺动脉栓塞会危及生命的安全。
情绪压力或焦虑:常会有胸部压迫及并随呼吸困难之症状。
胃肠道:食道炎、食道痉挛、食道破裂、胃食道逆流、胃或十二指肠溃疡、胰脏炎及胆囊炎会引发牵涉性胸痛。
心脏血管:心包膜炎、心肌缺氧及梗塞及主动脉剥离皆会引发胸痛。
肺部:肺炎、自发性气胸、肺动脉栓塞、肺肿瘤及结缔组织疾病会引起肋膜性疼痛,随着吸气或咳嗽加重了胸痛的症状。
胸壁:源自於肩关节炎或滑囊炎、肋间肌受伤,转移至骨头或胸壁之癌病变成肋软骨炎的肌肉骨骼性疼痛;肋间神经炎、乳房肿瘤或纤维囊肿疾病及颈椎间盘突出引起的神经根压迫性疼痛。
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