便秘是老年病人的常见病证，给病人带来很大痛苦。泻药都有依赖性，随着时间延长，用量愈来愈大，药效愈来愈差。常用的泻药有刺激性泻药、润滑性泻药、容积性泻药3种，蓖麻油、大黄等刺激性泻药可使肌丛神经节细胞变性，使便秘更加重；润滑性泻药中的液体石腊服用后吸收入血，有引起全身性脂性肉芽肿的报道；容积性泻药是一些不被肠壁吸收的盐类，服后在肠内形成高渗盐状态，能保存肠腔内的水分，使肠内容物体积增大，但也容易造成依赖性。因此，应设法逐渐停用。

治疗习惯性便秘最好的办法是：

a、建立每天定时上厕所的习惯。因大肠集团运动常在餐后出现，应在餐后不久或一有便意即去大使，形成反射。对偶然的未按时排便不必介意。

b、运动对排便很重要，坚持力所能及的运动。增加饮水量，并持之以恒。

c、晨起喝凉白开一杯，或加人少许食盐。

d、多吃含纤维素的食物，使饮食有足够的体积，以便刺激大肠的蠕动。据测定，每日进食含3克纤维素的食物，大便量仅50～100克；含10克纤维素的食物，粪便量即可达200克。含纤维素多的食物主要有粗制面粉、粗制大米、玉米粉、芹菜、韭菜、菠菜，多种水果等。