网友问：类风湿关节炎是一种什么性质的疾病？病因是什么？该如何预防？

答：类风湿关节炎是一种以慢性侵蚀性关节炎为特征的全身性自身免疫病。主要表现为晨僵、关节痛与压痛、关节肿、关节畸形、关节功能障碍等。如果不经过正规治疗，约75%的患者在3年内出现残废。类风湿关节炎在各年龄中皆可发病，高峰年龄在30～50岁，一般女性发病多于男性。

类风湿关节炎的发病原因尚不明确，病情时好时坏，目前并无根治方法，只能暂时控制病情，一般认为与遗传、环境、感染等因素密切相关。近年来儿童类风湿性关节炎的发病率在逐年上升，类风湿性关节炎预防就显得尤为重要。主要从以下几个方面预防：

1. 加强锻炼，增强身体素质：常参加体育锻炼或生产劳动，如保健体操、气功、太极拳、广播体操、散步等，凡是能坚持体育锻炼的人，身体就强壮，抗病能力就强，抗御风寒湿邪侵袭的能力也强得多。

2. 避免受风、受潮、受寒：大部分患者发病前或疾病复发前都有受凉、受潮等病史，可见这些因素在本病的发生发展过程中起着重要作用。寒冷的冬天，要注意保暖，关节疼痛时可以试试热水浴，以减轻疼痛。

3. 注意劳逸结合：活动与休息都要适度。过于疲劳，人的免疫力也会随之下降，容易引发疾病。