类风湿性关节炎是一种以关节病变为主的慢性全身性免疫性疾病。且滑膜、软骨、韧带、肌腱和相连的骨骼都有病变。此外， 存在于心、肺、血管等器官和组织内，青壮年居多。

①初发时起病缓慢，有疲倦、乏力、体重减轻、胃纳不佳、低热、手足麻木刺痛等前躯症状。

②关节疼痛、谭硬、肿大，呈对称性，周围皮肤温热、潮红，当自动或被动运动时都会引起疼痛。

③关节受累常从四肢远端的小关节开始，以后再累及其他关节。

④近侧指间关节呈梭状肿大，最为常见。其次为掌指、趾、腕、膝、肘、踝、肩和髋关节等。

⑤关节附近肌肉僵硬和萎缩。

⑥受累关节变成僵硬而畸形，膝、肘、手指、腕部都固定在屈位，最后不能动弹。

一般说来，本病在早期即予积极的综合性治疗，预后较好，易于恢复。如治疗不及时，延误时机，晚期可致残废，预后较差。