急性支气管炎，是小儿常见的一种呼吸道疾病。本病常继发于上呼吸道感染之后，也常为肺炎的早期表现。也有的是小儿急性传染病如麻疹、百日咳、伤寒、猩红热等疾病的早期症状或并发症。

急性支气管炎，由各种病毒和细菌或二者混合感染所引起。另外，小儿年龄小，体格弱，气温变化冷热不均，公共场所或居室空气污浊，都可诱发本病。

疾病开始时表现为上呼吸道感染症状，发热、流鼻涕、咳嗽，咳嗽逐渐加重并且有痰，起初是白色粘痰，几天后变为黄色脓痰。有的小儿嗓子呼嗜呼喀作响，早晚咳嗽较重，经常因咳嗽将食物吐出。还常伴有头痛、食欲不振、疲乏无力、睡眠不安、腹泻等症状。

另外有一种特殊型的支气管炎，称为急性毛细支气管炎也叫哮喘性支气管炎。主要表现为下呼吸道梗阻症状，似支气管哮喘样发作，病儿鼻翼扇动。呈喘憋状呼吸，很快出现呼吸困难，缺氧发钳。这种类型多见于2岁以内虚胖小儿，往往有湿疹或其他过敏史。