人体患上肺炎后，肺部里的肺气泡会被带菌的粘液和其它液体充满，氧气不容易从肺部输送到血液。因此，身体得不到足够的氧气维持正常运作。使人得肺炎的细菌多种多样，其中最常见的就是肺炎球菌。

肺炎球菌

常寄居于正常人的鼻咽腔中。仅少数有致病力，是细菌性肺炎的主要病原菌。矛头状，成双排列，又名肺炎双球菌(diplococcus pneumoniae)，在咳痰或脓汗中，有单个存在，成双或短链状排列，在液体培养基因常呈短链。在机体内形成荚膜，革兰氏染色阳性。兼性厌氧，营养要求高。在含有血液或血清的培养基中才能生长。最适温度37.5℃，最适ph为7.4～7.8.初次培养需要co2箱，因5～10%菌株需要较高浓度的co2。在血液琼脂平板上可形成细小，灰色，有光泽的扁平菌落，菌落周围有草绿色溶血环。该细菌可产生自溶酶，培养时间稍久，即出现溶菌现象。这种溶解过程可被表面活性剂大为加速，如加入胆汗或1%去氧胆酸钠或牛磺胆酸钠，可在室温或37.5℃5～10分钟内出现溶菌现象。胆汁溶解试验用于本菌与草绿色链球菌鉴别的。