酒精过敏原因主要是体内缺少乙醛转化酶导致的。酒精，也就是乙醇，在体内转化到乙醛后，因为体内缺少乙醛转化酶，不能再转化为乙酸排到体外，所以造成乙醛中毒，人就会表现为各种过敏症状。而酒量大的人，就是因为体内这种酶多，能够迅速转化掉，而没有出现中毒症状，也就不会醉酒。

酒精过敏是指在接触酒精或饮酒后出现皮肤症状和呼吸道、消化道过敏症状。如皮肤瘙痒、湿疹、荨麻疹、头晕、恶心、呕吐、腹泻，甚至少数人还会发生过敏性休克。治疗不及时有可能会造成死亡。

当机体发生过敏反应时，会累及心脏，导致血管扩张、心跳加快、血压降低、心脏负担加重，突出症状就是心律失常。酒精过敏后背很痒，并且有红色的小豆豆，还伴有发烧，或者浑身长满红斑，奇痒难忍。

酒精过敏的症状有速发型和迟发型两种：

速发型，症状出现的时间较短而且较重，除了红肿和瘙痒外，还出现喉头水肿致呼吸困难的情况，如果抢救不及时可致死亡。临床上速发型出现的情况较少。