晨僵的出现说明类风湿性关节炎病变在活动，其原与肌肉组织紧张，充血，水肿有关。

晨僵是类风湿性关节炎患者共有的体征，也是类风湿性关节炎的重要诊断仪据之一。其临床表现为病人早晨起床或睡醒之后，出现关节僵硬，活动受限，同时可伴有肢端发凉，麻木等现象，严重时可有全身僵硬感。起床后经活动或温暖后，症状会缓解或消除。

根据关节晨僵的程度可分为三度：

（1）轻度：轻度晨僵多发生在指（趾）关节、腕关节部，起床或睡醒后活动数分钟或半小时即可恢复。

（2）中度；中度晨僵多为4个以上或1～2个大关节同时发病，起床活动至午后，症状才能缓解。

（3）重度；重度晨僵为全身各大关节同时受累，虽经活动，全身僵硬感仍无明显缓解，必须服药才能缓解或减轻晨僵时间的计算应以患者清晨醒后出现僵硬的时间为起点，至患者僵硬感明显减轻的时间为至点。