基于此病问题的严重性，联合国世卫组织已制定2000年至2010年为“骨与关节十年”计划，并确定每年的10月12日为国际关节炎日，号召人们积极行动起来，关注骨关节炎和骨质疏松症对社会造成的不断增长的负担，使患者参与自己的治疗；提高预防和治疗的效果；通过研究增进对骨关节及其相关疾病的认知并加强防治与治疗措施。几年来，在这一计划推动下，相关工作取得了进展。

骨关节炎是常见的关节病。研究表明自20岁后人的骨关节就开始退化。随年龄增大，患病率迅速上升。此疾病在我国已成为仅次于缺血性心脏病导致工作能力丧失的第二大因素。全国患病人数估算不低于七八千万，且多数发生于膝关节。

预防

软骨的退行性变可能自20多岁即已开始，在50岁以上人群中，大多能在X线片上显示骨关节炎的表现。关键是如何防止病变的加剧而对生活产生不良影响。在“骨与关节十年”计划里，相信有更多的医生、健康专家、患者、社会团体将共同致力于提高人们对肌与骨骼类疾病的认识，深入研究和开发治疗和预防的措施。个人也要积极做好预防工作：

（1）应尽早了解关节炎的警示体征：如疼痛、关节僵直、有时发生肿胀、关节活动困难等。

如果关节内部或关节周围出现任何症状并持续2周以上，就应请教医生。早发现早治疗最重要。

（2）保持适当的体重：如果过于肥胖应请医生制定减肥计划。

（3）应注意保护关节：要避免因事故或过度使用引起的关节损伤易导致骨关节炎。

（4）运动：有规律的锻炼和活动有助骨骼的强壮以及骨骼、肌肉和关节的健康。

（5）重视合理饮食结构以及其他综合的健身的生活方式。

（6）原发性骨关节炎都发生在中年以后，而继发性的也可以发生于年轻人。能产生继发性的原因很多，但最常见的是外伤后引起的创伤性骨关节炎与髋臼发育不良而引起的继发性骨关节炎。髋臼发育不良多见于女性。它是一种先天性发育异常所致。这种病例往往在成年时发病，早些发现髋臼发育不良而及时予以纠正可以防止或减轻继发性骨关节炎。

症状

骨关节炎的主要特征包括有软骨退行性病变和关节边缘骨赘的形成。一般表现有关节疼痛、压痛、强响、关节积液、活动受限、关节畸形以及可有不同程度的局部炎症。一般无全身的症状。了解些关节构造与病变现象可有助于更具体正确地认识疾病的症状。

（1）关节构造：骨头与骨头联接处叫关节。关节骨的两端各覆盖着一层具有弹性的“关节软骨”，软骨下有一薄层称为“软骨下骨板”的硬化骨。软骨外面另有滑膜与关节囊以及肌肉附着。X线可透过关节软骨，故在X线片上是看不到的。看到的是关节端骨、软骨下骨板。关节软骨是由1％软骨细胞与99％基质组成的。基质中以胶原纤维Ⅱ型占50％，并在软骨下骨板与软骨表面间成网状排列；另为30％是以透明质酸为主的粘多糖。在关节活动或负重受挤压时，网状结构中的水分便被挤出，骨节休息时它又像海绵一样从关节滑膜分泌的滑液中吸足水分从而得到营养成分。这种结构功能很相似于电扇中轴与“含油轴承”关系：即轴转时油便挤出以润滑，轴仃多孔的轴承吸油备用。倘若“油膜”似的软骨结构（系统）受损，关节活动就受障碍，即产生了“骨关节炎”。

（2）病变过程：骨关节的病变一般较为缓慢。一是软骨细胞的数目逐年減少，二是建造软骨的醣蛋白质的流失，从而迟缓了关节软骨组织的新陈代谢，使得新生合成的速度追不上体內分解破坏的速度，导致软骨组织愈來愈薄，并在其表面发生不平滑、粗糙、糜烂的現象。这样薄弱的关节结构很容易受伤，使得吸收压力的功能（弹性力）大为降低，甚而消失，最终便产生了酸痛甚至难以活动的地步。

（3）症状：骨关节炎一般症状包括：深部的关节疼痛、轻度的关节僵直、活动受限、关节功能丧失、关节发出吱吱声或噼啪声、肿胀等等。

（4）检查诊断：包括询问症状出现的时间及特征，有无外伤史以及家族中有无患该病者。检查患病的关节，并拍摄受累关节周围区域的X光片。通过X光片，可发现有无骨刺，骨沉积，软骨丧失和受累关节腔的狭窄等。为排除其他类型的关节炎和疾病，应进行血液和尿液的检查。也可行关节穿刺术：即用细针抽取病变关节腔内的液体，化验该液体有助于排除痛风、关节腔感染和其他类型的关节炎。类风湿性关节炎有全身性对称性关节炎，是一种自身免疫疾病，病因不明，它的疼痛特点是游走性的，俗称“串着疼”。骨关节炎没有游走性疼痛，首先侵犯的是远端指关节，而类风湿侵犯的是近端指关节和掌指关节。类风湿是破坏性的疾病，而骨关节炎是骨质发生了增生。但是所有“风湿”、“类风湿”最后都要破坏关节软骨，最终会导致骨关节炎。

（5）程度划分一般从X线片上可以将骨关节炎分为4期：

1 第一期：只有关节边缘骨质增生，关节间隙并不狭窄，说明关节软骨的厚度没有改变；

2 第二期：除有关节边缘骨质增生外，还有关节间隙变窄，说明由于磨损，关节软骨正在逐渐变薄；

3 第三期：除有上述变化外，还有软骨下囊性变，说明软骨下骨板亦因疾病的进展而累及。软骨下囊性变可有程度上差别；

4 第四期：关节已经毁坏，出现屈曲挛缩，X形腿或O形腿，并有不同程度的骨缺损。划分疾病的早中晚期，可参照X线片上的表现。可以认为第一期属于早期病变，第二期与第三期的早期尚处于病变的中期，而第三期的后期与第四期处于病变的晚期。应该指出，疾病的实际情况要比X线表现重些。

病因

骨关节炎的病因目前一般认为有以下几点：

（1）年龄：年龄是最危险因素，发病率随年龄成正比。随着衰老，某些部位关节的反复使用可刺激软骨发生炎性改变，另外年老软骨中水的含量会增加，构成软骨的蛋白质分解从而致骨关节炎发生。尤其在45岁以上女性多见，50岁以上女性约60％会受到此病的影响。

（2）肥胖：因为体重增加了关节的负荷并由于姿势、步态等的改变，导致关节的生物力学都有所改变。大多数肥胖者膝骨关节病变的常见部位集中于内侧软骨，尤其缺少运动的肥胖者更易患此病，肥胖还与远端指间关节炎密切相关。

（3）遗传：由不同种族和不同人群骨关节炎的患病率不同而得出此推断。

（4）雌激素：女性发病率较高，在绝经后明显增加，且与关节软骨中发现雌激素受体有关。故不少学者推论女性患者与雌激素有关。

（5）关节形态：和关节形态关系最密切的关节应数髋关节和膝关节。已经证明儿童髋关节病变常导致青年髋关节骨关节炎，轻度髋臼发育不良是青年髋关节骨关节炎的原因，大部分膝关节骨关节炎病人存在膝内翻变化。

（6）关节损伤及过度使用：十字韧带和半月板损伤，可使关节软骨面局部的负荷和磨损增加；严重创伤特别是骨折，也可能改变其他部位的功能，导致骨关节炎。表现于职业工种（矿工、野外作业者、运动员及舞蹈演员的跖趾关节、纺织工的手指关节等）患病率高。研究表明，无电梯楼房居民膝关节痛、膝关节骨关节炎的发病率均高于平房居民。

治疗

骨关节炎的治疗包括自我保健（自疗）、药物治疗与手术治疗。通过治疗可以缓解疼痛，改善关节功能。

（1）自我保健与自疗

骨关节炎的主要疗法是非药物治疗。其首选方法是要实施正确的生活保健方式。掌握相关的健康知识，对于减轻疼痛、减少看病次数、提高生活质量、维持关节功能有着较好的效果。这些知识包括进行适当的体育锻炼，调节饮食，减轻体重，增强肌肉力量以及相关的物理治疗等等。这些治疗方法对减轻患者的症状、延缓关节的退变都有较好的效果。

（2）药物治疗

骨关节炎的治疗药物目前较少，要注意用药的个性化要求及其有效性与成本，还要防止上当受骗用药。

3 手术治疗方式多种多样，包括保留关节的关节镜手术、关节清理术、截骨矫形术等；不保留关节的关节融合术、关节成型术、人工关节置换术以及新型的软骨、软骨细胞移植术等。各种手术除应严格掌握适应症外，还应根据每个患者的期望值、年龄、全身状况、经济承受力等多方面因素进行选择。在国外，骨关节炎的患者通常早期发病时就采用膝关节置换来进行治疗，术后的效果理想。而我国却常常出现关节挛缩和畸形后才来治疗，临床上许多病人就医时已临近致残，丧失了药物治疗或手术治疗的时机。有的病人虽经及时治疗，仍留下遗憾的并发症，严重影响患者生活质量，也给手术带来很大难度，如何提高我国骨关节病病人的生活质量显得尤其紧迫和必要。