使水钠潴留。当盐进入体内吸收入血后，不仅加重肾脏的负担，而且使血浆渗透增高渗，渗透压高则吸水性强，血容量增加，是心脏负担加重。钠离子可透过毛细血管管壁进入组织中，是组织液渗透压增高，而部分水分转移到组织中，组织间隙的水分增多，加重了浮肿。

所以肾炎时要忌盐，但应注意，长期忌盐不仅影响食欲，而且对肾脏病变的恢复并无帮助，对生长发育中小儿的全身健康有害，甚至可引起低钠综合症。

小儿肾炎急性期有心力衰竭，高血压，浮肿，尿少时也应忌盐，以防血容量增加，血压过高和浮肿加重。待浮肿消退，尿量正常，血压恢复正常时可以为低盐饮食，每日不超过2克，再继续观察，病情日超好转，可逐渐过度到普通饮食。

而当肾炎浮肿严重，高血压显著，尿量明显减少，或有心脏受累者，除忌盐以外，还应根据病情限制蛋白和液体入量，饮食以糖类和脂肪为主。