淡漠型甲亢与典型甲亢神经兴奋相反，不是表现为急躁易怒、动作过多、失眠多梦等亢奋症状，而是以淡漠、消瘦、嗜睡等为主要特征。患者一般年纪较大，女性多见。主要表现为神情淡漠，乏力，嗜睡，反应迟钝，行动缓慢，明显消瘦，皮肤干冷，面容憔悴，多皱纹，显得早衰。有时仅有食欲下降、腹泻等消化道症状。有时仅表现为心律失常(房颤)，心率轻度增快，很少超过110次/分钟，心搏并不有力，心脏往往增大，也有心功能不全者，可合并心绞痛、心肌梗塞。因肌无力明显致使病人举物、上楼都感费力。甲状腺不肿大或轻度肿大或有结节，一般无眼球突出，但常见眼睑下垂，眼神发呆。易误诊为消化道肿瘤或老年性精神抑郁症，甚至有误诊为甲状腺机能减退的报告。由于长期甲亢不能及时诊断与治疗，因此易发生甲亢危象，其危象的表现也和普通甲亢危象不同，体温脉象增加不明显，不见烦躁不安，而是精神抑郁淡漠，病人迅速进入木僵状态或昏迷。实验室检查可有普通甲亢的特点，但甲状腺功能变化多不显著。临床上对年龄较大伴有体重明显下降、腹泻或心动过速者应警惕有甲亢的可能。