中医学对类风湿性关节炎早有精辟的记载，古代医家所称的“白虎历节”、“痛风”、“痹”等都像这类疾病，认为多由风寒湿邪气乘虚侵入人体，或素有蕴热，风寒湿郁久化热，留滞经络，闭塞不通而成，若日久不愈，肝肾亏损，筋骨失于漏养，以致关节畸形僵硬。

类风湿性关节炎的临床症状

(1)类风湿性关节炎的症状：以小关节为主，多为多发性关节肿痛或小关节对称性肿痛(单发者须认真与其他鉴别，关节症状至少持续6周以上)，晨僵。

(2)类风湿性关节炎的体征：受累关节肿胀压痛，活动功能受限，或畸形，或强直，部分病例可有皮下结节。

(3)实验室检查：类凤湿因子阳性，血沉多增快。

(4)X线检查：重点受累关节具有典型类风湿性关节炎X线表现。

对具备临床症状及体征的患者，或兼有类风湿因子阳性，或兼有典型X线表现者均可诊断。